Peter Laviolette a été embauché mardi en tant qu'entraîneur-chef des Kings de Los Angeles, a annoncé le vice-président et directeur général de l'équipe, Ken Holland.

L'homme de 61 ans succède à D.J. Smith, qui assurait l'intérim à la barre des Kings depuis le congédiement en mars de Jim Hiller.

Au fil de 23 saisons dans la Ligue nationale de hockey (LNH), Laviolette affiche un rendement de 846 victoires, 562 défaites et 186 verdicts nuls.

Il a dirigé les Islanders de New York (2001 à 2003), les Hurricanes de la Caroline (2003 à 2009), les Flyers de Philadelphie (2009 à 2014), les Predators de Nashville (2014 à 2020), les Capitals de Washington (2020 à 2023) et les Rangers de New York (2023 à 2025).

Ses 846 triomphes en saison le placent au 7e rang dans l'histoire de la LNH, tandis que les 1594 matchs qu'il a dirigés le classent au 9e échelon.

Laviolette était l'entraîneur-chef en Caroline lorsque les Hurricanes ont remporté la Coupe Stanley, en 2006. Il a également atteint la finale avec les Flyers (2010) et les Predators (2017).

D'ailleurs, il est seulement l'un des quatre instructeurs, avec Scotty Bowman, Dick Irvin et Mike Keenan, qui ont mené trois équipes différentes jusqu'à la finale de la Coupe Stanley.

Originaire de Franklin, au Massachusetts, Laviolette a atteint le plateau des 50 victoires en une saison à trois occasions.

Ses formations ont obtenu 100 points lors de 8 campagnes, dont en 2017-2018, lorsque les Predators ont établi un record d'équipe avec une récolte de 117 points.

Les Kings ont été battus au premier tour des séries lors des cinq dernières années, incluant un balayage en avril aux mains de l'Avalanche du Colorado.