Un total de 21 entreprises ont répondu à l'appel d'intérêt du gouvernement pour le projet de troisième lien autoroutier entre Québec et Lévis. La première ministre Christine Fréchette y voit un signal « encourageant » et un résultat « costaud ».

L'annonce s'est faite mardi en marge d'une présentation de deux candidats à Adstock, en Chaudière-Appalaches, au lendemain de l'échéance de l'appel d'intérêt.

Des entreprises québécoises ont notamment levé la main.

Au total, 36 organisations ont demandé plus d'informations sur les plans du gouvernement, selon le ministère des Transports et de la Mobilité durable (MTMD).

Christine Fréchette s'est défendue de vouloir couler le projet de troisième lien.

Photo : Radio-Canada / Guillaume Croteau-Langevin

Mme Fréchette croit que cette réponse prouve que le partenariat public-privé proposé par son gouvernement ne nuira pas au projet et permettra, selon elle, de réduire la pression sur les dépenses publiques.

Ça montre que notre approche, elle tient la route.

Pour la suite, le gouvernement doit évaluer le sérieux des dossiers qui lui ont été soumis.

On va s’assurer que ceux qui ont levé la main correspondent aux critères rigoureux qu’on se donne, a insisté Mme Fréchette.

Les équipes poursuivront leur travail et un rapport présentant les constats de l’appel d’intérêt sera déposé en novembre, a expliqué quant à lui le MTMD par voie de communiqué.

Le ministre des Transports, Benoit Charette, explique que les équipes développeront le projet d’infrastructure et définiront le mode de réalisation. Un appel de qualification sera ensuite lancé, au premier semestre de 2028, suivi d’un appel de propositions.

Le ministère n’a pas souhaité dévoiler la liste des entités ayant signalé leur intérêt.

Nouvelle mouture

Peu après sa victoire à la chefferie de la Coalition avenir Québec, Christine Fréchette avait confirmé sa volonté de larguer la précédente mouture du projet qui prévoyait un corridor central.

Le mode de financement a également été révisé pour laisser une plus grande place au privé, avec notamment la mise en place d’un péage, une idée vertement critiquée par des experts.

En réponse à la proposition du Parti québécois (PQ), qui prioriserait un lien entièrement consacré au transport en commun s'il était élu, la première ministre estime que le PQ manque de sérieux. Tous demandent un lien autoroutier. Je ne vois pas comment ça peut tenir la route, parce qu'on a besoin d'être en phase avec le milieu.