Un Ontarien accusé de blanchiment d’argent pour le compte du présumé réseau de trafiquants du Canadien Ryan Wedding a accepté d'être extradé en Californie mardi à Toronto. Rolan Sokolovski, qui faisait l'objet d'une demande d'extradition vers les États-Unis, avait été arrêté en novembre dernier avec sept autres individus dans la province.

En mai, la Cour d'appel de l'Ontario avait confirmé la décision de la Cour supérieure de l'Ontario, qui avait refusé de le libérer sous caution en attendant son audience sur l'extradition.

L'homme de 37 ans, que la Couronne fédérale décrit comme le numéro 3 du réseau de Ryan Wedding, avait tenté de verser 3,2 millions de dollars pour être libéré sous de strictes conditions.

Le joaillier Rolan Sokolovski (à gauche) et son présumé chef, Ryan Wedding (Photos d'archives)

Photo : (U.S. Treasury Department/FBI)

La Couronne affirmait que Rolan Sokolovski risquait de s'enfuir s'il était libéré pour échapper à la justice et qu'il représentait un danger pour le public.

À l'issue d'une nouvelle comparution mardi, son avocat, Scott Fenton, a indiqué que la décision de son client de faire face à la justice en Californie ne signifiait pas qu'il soit coupable.

Les autorités américaines allèguent que Rolan Sokolovski, un Canadien d'origine lituanienne, administrait les livres comptables du réseau présumé de Wedding, recevait des objets luxueux pour le compte de ce dernier et avait même conçu un collier serti de pierres précieuses pour payer le meurtrier d'un témoin aux États-Unis.

Le département du Trésor américain a imposé des sanctions contre Rolan Sokolovski et son entreprise Diamond Tsar, basée à Thornhill, au nord de Toronto.

Il l'accuse d'avoir utilisé sa compagnie de joaillerie comme une couverture pour blanchir l'argent provenant du trafic de drogue.

Rolan Sokolovski est en outre accusé d'avoir collaboré avec un ancien membre des forces spéciales italiennes afin de se procurer des motos et des véhicules de luxe pour Ryan Wedding, notamment une Mercedes rarissime d'une valeur estimée à 13 millions de dollars américains.

Son audience sur le cautionnement avait permis d'apprendre que cette voiture avait été saisie en Floride.