Guerre commerciale, inflation, risque de récession : les Canadiens sont « moroses » et « nerveux », et planifient freiner leurs dépenses des Fêtes de 5 % à 11 % comparativement à l'an dernier, selon des sondages commandés par Deloitte, PwC et le Conseil canadien du commerce de détail.

Ces projections ne surprennent pas Jean-Luc Geha, professeur et directeur associé, Institut de vente HEC Montréal. Au contraire, il s'attendait à une réduction encore plus marquée des dépenses de Noël.

Ce qui arrive avec les États-Unis a une très grande influence à travers le monde, ça crée un certain climat d'inquiétude et de morosité, et les gens sont nerveux.

Certaines entreprises ont commencé à abolir des postes, note le professeur Geha. Même si on n'est pas individuellement touché, il y a cette morosité autour de nous qui amène un petit climat d'inquiétude, explique-t-il.

Combien les Canadiens comptent-ils dépenser pour les Fêtes?

Pas moins de 83 % des répondants au sondage de Deloitte se disent préoccupés par les répercussions des droits de douane sur les prix et l’économie en général.

Les projections :

• Deloitte : baisse prévue de 5 % des dépenses pour les cadeaux et les cartes-cadeaux;
• PwC : diminution anticipée de 11 % des dépenses pour les Fêtes;
• Léger/Conseil canadien du commerce de détail : baisse prévue de 6,5 % des dépenses des Fêtes.

Les familles avec enfants sortent du lot et prévoient dépenser près de deux fois plus que les ménages sans enfants, note toutefois PwC.

Comment les Canadiens dépensent-ils leur argent pour les Fêtes?

Baisse en Ontario, hausse au Québec

Les ménages ontariens s'attendent à dépenser 143 $ de moins (-13 %; total : 952 $) cette année pour les Fêtes, selon le sondage Léger réalisé pour le Conseil canadien du commerce de détail.

Au contraire, les Québécois comptent dépenser 44 $ de plus (+7 %; total : 664 $).

Les Fêtes ont une dimension culturelle particulièrement importante au Québec, explique le professeur Charles de Brabant, directeur général de l'École Bensadoun de commerce au détail à l'Université McGill.

Les Québécois aiment célébrer. C'est un peu la joie de vivre.

[Au Québec], on est un peu moins touchés dans notre portefeuille de tous les jours par les tarifs américains. L'Ontario est très touché, ajoute le professeur Geha, qui cite l'exemple de l'industrie de l'auto, sans parler du secteur de l'acier et des mises à pied chez Stelco.

L'IA pour choisir un cadeau

Faudra-t-il imputer la faute à l'intelligence artificielle (IA) dorénavant si l'on reçoit un mauvais cadeau?!

Comment les Canadiens utilisent-ils l’IA?

De 28 % à 39 % des répondants aux trois sondages indiquent qu'ils utiliseront l'IA pour les aider dans leurs achats, que ce soit pour trouver des idées de cadeaux ou comparer les prix.

Cette tendance force les détaillants à repenser leurs stratégies de vente, affirme Michel Rochette, président pour le Québec du Conseil canadien du commerce de détail.

C'est important pour les détaillants, parce qu'on n'est plus à l'époque où on devait simplement trouver un moyen de référencer ses produits pour une recherche sur Google.

Maintenant, c'est dans la description des produits, dans la façon de les mettre en lien avec d'autres produits, on leur donne une autre valeur en quelque sorte, parce que les outils d'intelligence artificielle font une recherche beaucoup plus étoffée pour guider les consommateurs, explique-t-il.

Il y a toujours un danger d'erreur, d'hallucinations avec l'IA, prévient toutefois la professeure Ertz. Elle conseille aux consommateurs de trianguler l'information et de vérifier les sources citées par l'IA.

Le Vendredi fou, un incontournable

Le Vendredi fou est devenu un point marquant du temps des Fêtes pour les détaillants et les consommateurs. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Rosalie Sinclair

Les Canadiens sont à la recherche d'aubaines et du meilleur rapport qualité-prix. À ce chapitre, le Vendredi fou est devenu le rendez-vous annuel pour les Fêtes.

Plus de la moitié des budgets prévus pour les Fêtes (51 %) devraient être dépensés d’ici la fin de la période du Vendredi fou et du Cyberlundi, note Deloitte.

La professeure Ertz recommande aux consommateurs d'avoir une idée très précise de ce qu'on veut à l'avance et de faire des recherches en amont via l'IA ou autre, pour connaître les prix, notamment.

On parle de plus en plus de semaine du Vendredi fou, parce qu'il y a tellement de promotions qui ont cours même avant ça.

L'achat canadien demeure un élément valorisé par les consommateurs. Selon le sondage de PwC, 54 % des consommateurs sont même prêts à payer davantage pour un produit fabriqué au Canada (contre 49 % il y a un an).