Budgets, futur de l’audiovisuel, sorties culturelles scolaires, filet social… Organisé notamment par le Réseau Culture 360°, Culture Montréal et le Front commun pour les arts, le Débat sur l’avenir de la culture a vu mercredi quatre candidats des principaux partis prendre position sur les grands enjeux qui mobilisent le milieu culturel à quelques semaines des élections provinciales.

C’est à HEC Montréal, dans une salle de 300 places comble, que Benoit Clermont (Parti libéral du Québec), Catherine Gentilcore (Parti québécois), Christine Maestracci (Coalition avenir Québec) et Sol Zanetti (Québec solidaire) ont pris part à ce débat animé par l’ex-présentatrice de l’émission L’épicerie Johane Despins.

Le Parti conservateur avait décliné l’invitation à participer à ce débat également diffusé en ligne (nouvelle fenêtre).

Mardi, plusieurs syndicats représentant l’audiovisuel québécois, dont l’Union des artistes (UDA) et l'Association des réalisateurs et des réalisatrices du Québec, avaient appelé les partis politiques à s’engager à poursuivre la Stratégie québécoise de l’audiovisuel 2026-2031, dévoilée en juin dernier.

Les quatre participants au débat ont globalement soutenu cette stratégie, qui reprend, en grande partie, les conclusions du rapport du Groupe de travail sur l’avenir de l’audiovisuel au Québec (GTAAQ) présenté un an plus tôt.

Des augmentations jamais vues pour la culture

Ces dernières semaines, Culture Montréal et le Front commun pour les arts, qui regroupe 35 organismes et syndicats culturels dans la province, ont réclamé de porter la part du budget du Québec consacrée à la culture à 3 %.

Sol Zanetti a promis des augmentations jamais vues pour la culture en cas de victoire de Québec solidaire le 5 octobre, dont le doublement des budgets du Conseil des arts et des lettres du Québec (CALQ) et de la Société de développement des entreprises culturelles (SODEC).

Benoit Clermont et Catherine Gentilcore visent plutôt une stabilisation de la part actuelle des dépenses de l’État québécois en faveur de la culture, qui est évaluée à 2 % selon l’Observatoire de la culture et des communications du Québec.

Le Parti libéral du Québec (PLQ) n’a pas encore dévoilé tous ses engagements, mais Benoit Clermont a assuré qu’un gouvernement libéral ne procéderait à aucune coupure en matière de culture.

Quant à Christine Maestracci, elle ne s’est pas avancée sur le sujet, la plateforme électorale de la Coalition avenir Québec (CAQ) n’ayant pas encore été présentée.

C’est pour cette raison que, dans ses réponses, cette candidate a surtout défendu le bilan du gouvernement caquiste en matière de culture et a exprimé la volonté de continuer sur cette lancée si la CAQ remporte les élections provinciales.

Le débat s'est déroulé dans un amphithéâtre du campus de HEC Montréal situé dans le centre-ville.

Photo : Daphnée Bouchard

Favoriser les sorties culturelles scolaires

Le débat a également abordé les questions des sorties culturelles scolaires et de l’achat de livres par les écoles, qui sont menacés, selon le milieu culturel, par la fusion d’enveloppes budgétaires consacrées à la culture dans le réseau scolaire avec celles destinées au sport et aux activités sociales.

Catherine Gentilcore, du Parti québécois (PQ), a promis de réparer ces erreurs commises par le gouvernement de la CAQ en revenant à des enveloppes dédiées pour les sorties culturelles et l’achat de livres, mais sans annoncer de hausse.

Le PQ a aussi décidé de consacrer 8 M$ supplémentaires pour permettre aux écoles de se procurer des livres en plus d’encourager la pratique des arts dans les écoles. Il y a plein d’écoles primaires où il n’y a plus d’enseignement de la musique, il faut ramener ça, a déploré Catherine Gentilcore, qui a étudié en chant classique.

Benoit Clermont et Sol Zanetti se sont également engagés à protéger ces enveloppes, ce dernier affirmant que Québec solidaire (QS) compte dépenser 40 M$ de plus dans les sorties culturelles scolaires et dans la culture à l’école.

Aider les jeunes à consommer de la culture

Au cours du débat, Catherine Gentilcore a réitéré l’intention du PQ de mettre en place une formule 2 pour 1, qui permettrait aux moins de 25 ans achetant un billet d’obtenir un deuxième billet gratuit dans le même établissement culturel et rétablirait la gratuité dans les musées nationaux le premier dimanche du mois.

Autre objectif : doubler le réseau diplomatique du Québec à l’étranger, notamment dans les pays francophones, pour accroître le rayonnement international de la culture québécoise.

De son côté, QS souhaite créer une Passe-Culture de 75 dollars par an pour aider les 12-18 ans à aller voir des spectacles, des expositions, des films ou encore à acheter des livres. Ce parti a également prévu d’injecter 130 M$ dans le lancement d’un projet pilote de filet social à Québec, le milieu culturel réclamant un meilleur filet social pour remédier à la précarisation des artistes.

Une première volonté de collaboration

À la fin du débat, plusieurs représentants du milieu culturel oscillaient entre sentiment d’être resté sur leur faim quant aux propositions formulées par les candidats et satisfaction d’avoir été écoutés.

J’ai aimé entendre une certaine unanimité autour de la Stratégie québécoise de l’audiovisuel. [Sur la question du filet social], j’ai été contente que tout le monde s’entende pour dire : "encourageons la réflexion", qui est partie des artistes et des travailleurs culturels, a déclaré Tania Kontoyanni, la présidente de l’UDA.

Tout le monde a une très belle vision dans les paroles, mais qu'est-ce qui va rester par la suite? Il n'y a pas eu beaucoup de chiffres qui ont été nommés, a-t-elle regretté. Des plateformes vont sortir plus tard, donc on est dans une approximation.

Tania Kontoyanni, présidente de l’Union des artistes

Photo : Radio-Canada

Directrice générale du Conseil québécois du théâtre et porte-parole du Front commun pour les arts, Caroline Gignac s’est félicitée de voir plusieurs des propositions du Front commun être reprises. Aujourd'hui, on a entendu une première volonté de collaboration, a-t-elle dit, tout en déplorant, elle aussi, ne pas avoir eu accès à l'ensemble des propositions en culture.

Ça nous invite à vraiment être très attentifs à ce qui va être présenté dans les prochaines semaines, a-t-elle ajouté.