كشفت دراسة حديثة أن السمعة الصحية السيئة التي تلاحق البطاطس قد تكون مرتبطة أساسا بطريقة تحضيرها، وليس بالبطاطس نفسها، إذ أظهرت النتائج أن البطاطس المقلية ترتبط بزيادة خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني، بينما لا تبدو الطرق الأخرى، مثل السلق أو الخبز أو الهرس، مرتبطة بالخطر نفسه.

ويأتي هذا الاكتشاف ليعيد النظر في التحذيرات الشائعة من تناول البطاطس بسبب غناها بالنشا وارتفاع مؤشرها الجلايسيمي، وهو المقياس الذي يوضح سرعة رفع الطعام لمستوى السكر في الدم بعد تناوله، حيث ركزت الدراسة الجديدة على عاملين مهمين هما طريقة الطهي ونوعية الأطعمة التي تحل محل البطاطس في النظام الغذائي.

واعتمد الباحثون في الدراسة، المنشورة في المجلة الطبية البريطانية “BMJ”، على تحليل بيانات غذائية وصحية امتدت لنحو أربعة عقود، بين عامي 1984 و2021، وشملت أكثر من 205 آلاف مشارك من العاملين في قطاع الرعاية الصحية بالولايات المتحدة.

وكان جميع المشاركين في بداية الدراسة غير مصابين بالسكري أو أمراض القلب أو السرطان، وخضعوا لاستبيانات غذائية دورية كل أربع سنوات لرصد عاداتهم الغذائية، فيما سُجلت خلال فترة المتابعة إصابة 22 ألفا و299 مشاركا بالسكري من النوع الثاني.

وبعد تحليل العوامل الغذائية ونمط الحياة، تبين أن تناول ثلاث حصص أسبوعيا من البطاطس المقلية ارتبط بزيادة خطر الإصابة بالسكري من النوع الثاني بنسبة 20 في المائة، في حين لم يظهر تناول الكمية نفسها من البطاطس المسلوقة أو المخبوزة أو المهروسة ارتباطا واضحا بزيادة الخطر.

كما أظهرت النتائج أن نوعية البدائل الغذائية تلعب دورا مهما، إذ ارتبط استبدال ثلاث حصص أسبوعية من البطاطس بالحبوب الكاملة بانخفاض عام في خطر السكري بنسبة 8 في المائة، وارتفعت الفائدة إلى 19 في المائة عند استبدال البطاطس المقلية تحديدا بالحبوب الكاملة.

في المقابل، أظهرت الدراسة أن استبدال البطاطس المسلوقة أو المخبوزة أو المهروسة بالأرز الأبيض ارتبط بارتفاع خطر الإصابة بالسكري، ما يشير إلى أن الحكم على البطاطس لا ينبغي أن يتم بمعزل عن بقية مكونات النظام الغذائي.

ورغم قوة البيانات وطول مدة المتابعة، شدد الباحثون على أن النتائج لا تثبت علاقة سببية مباشرة بشكل قاطع بين البطاطس المقلية والسكري، كما أن غالبية المشاركين كانوا من أصول أوروبية، وهو ما يستدعي إجراء دراسات إضافية على فئات سكانية أكثر تنوعا.

ويرى الباحثون أن البطاطس لا ينبغي التعامل معها كفئة غذائية واحدة، فالأصناف المسلوقة والمخبوزة والمهروسة يمكن أن تكون جزءا من نظام غذائي متوازن، لما تحتويه من ألياف وفيتامين “ج” ومغنيسيوم، مع التأكيد على أن الحبوب الكاملة تبقى خيارا أفضل للحد من خطر السكري.