أظهرت دراسة واسعة أجراها باحثون من جامعة أكسفورد أن لقاح الحزام الناري «Shingrix» قد يرتبط بفوائد تتجاوز الوقاية من العدوى نفسها، بعدما رُصد لدى من تلقوه انخفاض في مخاطر الإصابة بالسكتة الدماغية وأمراض القلب وقصور القلب على مدى عدة سنوات.

واعتمد الباحثون على بيانات أكثر من 70 ألف شخص في الولايات المتحدة تجاوزت أعمارهم 60 عاماً، وقارنوا بين من تلقوا لقاح «Shingrix» ومن استخدموا اللقاح الأقدم «Zostavax»، مع متابعة استمرت سبع سنوات.

وأظهرت النتائج أن الأشخاص الذين تلقوا «Shingrix» عاشوا فترة أطول من دون الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة 12%، كما ارتبط اللقاح بزيادة قدرها 9% في الفترة الخالية من أمراض القلب والأوعية الدموية، و10% بالنسبة لمرض القلب الإقفاري، و12% بالنسبة لقصور القلب.

وقال الباحثون إن هذه النتائج قد تكون مهمة على مستوى الصحة العامة، خصوصاً إذا ثبتت العلاقة في دراسات إضافية، إذ قد يساهم توسيع التغطية باللقاح لدى كبار السن في منع عدد كبير من الوفيات المرتبطة بأمراض القلب والسكتة.

ويشير الفريق إلى أن أحد التفسيرات المحتملة هو أن فيروس الحزام الناري نفسه قد يسهم في زيادة الالتهاب ومخاطر أمراض القلب، وبالتالي فإن منع إعادة تنشيطه قد يخفف جزءاً من هذه المخاطر. كما سبق أن ارتبط اللقاح في دراسات أخرى بتأخر ظهور بعض أشكال الخرف.

ويظل هذا الارتباط بحاجة إلى مزيد من البحث لتأكيد العلاقة السببية، لكن النتائج المنشورة في مجلة «Nature Medicine» تضيف إلى الأدلة المتزايدة على أن بعض اللقاحات قد تكون لها فوائد صحية أوسع من الوقاية من العدوى التي صممت أساساً لمواجهتها.