Bernard Bélanger s’est éteint à l’âge de 92 ans le 10 novembre à La Pocatière, entouré de sa famille. Il était le président du C.A. de la multinationale Premier Tech, basée à Rivière-du-Loup. L’entreprise vend notamment des produits horticoles. Jusqu’à tout récemment, il était encore très impliqué dans sa communauté.

« Un visionnaire »

Premier Tech a salué son audace et sa vision, « contribuant à la fois au monde des affaires et au développement économique des régions du Québec et du Canada ». L'entreprise est aujourd’hui l’une des plus importantes entreprises du Québec avec 6000 travailleurs répartis dans 31 pays.

PHOTO : Site web / Premier Tech

Bernard Bélanger a d’abord acquis l’entreprise Tourbières du Saint-Laurent en 1963, puis Tourbières Premier en 1978. Il a fait grandir l’entreprise en diversifiant ses activités, passant par l'horticulture, les équipements de manutention au traitement des eaux usées. Au début des années 1980, il a créé un centre de recherche où des technologies plus respectueuses de l’environnement ont été développées.

Récipiendaire de grands honneurs

L’entrepreneur était membre de l’Ordre du Canada, officier de l’Ordre national du Québec et chevalier de l’Ordre national de la Légion d’honneur de la République française. Il a récemment vendu des terrains à un promoteur immobilier, à La Pocatière. Sa condition était que le promoteur accroisse « l'offre de logements sociaux et abordables dans la région ». Le nouveau quartier porte son nom. Il s’était également impliqué financièrement dans le projet de réfection de la piscine du Cégep.

Son décès a suscité des réactions sur les réseaux sociaux :

• « Pour moi, Bernard Bélanger était bien plus qu’un grand bâtisseur et un homme d’affaires exceptionnel. Il était un ami, et aussi un confident. » - Bernard Généreux, député fédéral
• « J'ai vu un homme aussi gentil que charismatique […] Il prenait le temps de parler à tout le monde et s'intéressait sincèrement aux gens autour de lui. » - Ariane Boyer, députée provinciale