Les ventes de véhicules électriques neufs ont bondi en mars, les Canadiens ayant profité du retour tant attendu des subventions du gouvernement fédéral.

Les données publiées jeudi par Statistique Canada montrent que 21 547 véhicules électriques neufs ont été achetés en mars, soit le chiffre le plus élevé depuis décembre 2024 – juste avant que le gouvernement ne suspende le programme de remises.

Ottawa a rétabli les subventions pour les véhicules électriques neufs le 16 février, après les avoir suspendues en janvier 2025 lorsque les fonds du programme précédent avaient été épuisés.

Les ventes ont grimpé de 83 % en mars par rapport au mois précédent et de 75 % par rapport à la même période l'année dernière.

Ce n’est pas seulement pour cette raison. Bien sûr, n'importe qui aimerait obtenir un rabais de 5000 $ sur une voiture neuve, mais je pense qu'il y avait aussi une forte demande accumulée, a déclaré Joanna Kyriazis, directrice des politiques et de la stratégie chez Clean Energy Canada.

Le prix moyen d’un véhicule électrique est aujourd’hui très proche du prix moyen de tous les véhicules neufs. Nous atteignons donc ce point de parité des prix, et c’est un véritable point de bascule.

La part de marché des véhicules électriques reste toutefois à la traîne, avec un peu plus de 12 % de l'ensemble des véhicules neufs vendus.

Cibles suspendues

Le premier ministre Mark Carney a suspendu l’imposition de seuils minimaux de ventes de voitures électriques l'automne dernier à la suite de la pression exercée par les provinces et les constructeurs automobiles.

Cette réglementation, qui devait entrer en vigueur cette année, fixait un objectif visant à ce que les véhicules électriques représentent au moins 20 % des ventes de voitures neuves au Canada cette année. L'objectif était d’atteindre 100 % d'ici 2035.

Le premier ministre canadien Mark Carney présentant sa stratégie pour le secteur de l'automobile en février 2026. (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Eduardo Lima

Le mois de mars a également été marqué par une forte hausse pour l'ensemble des véhicules, les ventes globales ayant bondi de 42 % par rapport au mois précédent.

On ignore cependant quels véhicules électriques ont dominé le marché en mars, car Transports Canada n'a pas encore publié ses données sur les subventions, bien que les concessionnaires aient pu soumettre leurs demandes depuis près de deux mois.

Transports Canada est actuellement en train de préparer et de valider les données. La première série de statistiques mensuelles sera publiée sur le Portail du gouvernement ouvert dans les semaines à venir et sera mise à jour régulièrement par la suite, a écrit Flavio Nienow, porte-parole de Transports Canada, dans un courriel.

Ottawa offre une aide de 5000 $ pour l'achat d'un véhicule électrique neuf et de 2500 $ pour les hybrides rechargeables, mais ces remises diminueront chaque année jusqu'à leur suppression progressive après 2030 – ou jusqu'à épuisement des fonds alloués au programme.

Le gouvernement a injecté 2,3 milliards $ sur 5 ans dans ce programme et s’est fixé comme objectif de mettre 840 000 nouveaux véhicules électriques en circulation.

Les remises ne s'appliquent qu'aux véhicules coûtant moins de 50 000 $ et provenant d'un pays ayant conclu un accord de libre-échange avec le Canada, ce qui signifie que les véhicules électriques chinois qu'Ottawa autorise à entrer sur le territoire n’y sont pas admissibles.

Les véhicules électriques fabriqués au Canada, qui ne comprennent pour l’instant que la Dodge Charger et la Chrysler Pacifica, sont exemptés du plafond de 50 000 $.