Joey Pete, grand chef de la Confédération des Premières Nations du Traité n° 6, affirme que le roi Charles III a « exprimé son inquiétude » quant au vent de séparatisme qui souffle sur l’Alberta, sur fond d’un possible référendum sur la question en octobre prochain.

Le grand chef s’exprimait à la suite de la rencontre qui a eu lieu mercredi au palais de Buckingham, à Londres, entre Sa Majesté et une délégation de chefs du Traité n° 6, à l’occasion du 150^e anniversaire de la signature de cet accord entre la Couronne et des communautés autochtones de l’Alberta et de la Saskatchewan.

Nous l'avons informé du problème du séparatisme en Alberta et de la menace qu'il représente pour le traité. Il a exprimé son inquiétude et s'est engagé à en apprendre davantage.

Joey Pete, qui est aussi le grand chef de la Première Nation de Sunchild, au sud-ouest d'Edmonton, dit avoir demandé au roi de publier une déclaration officielle affirmant le caractère sacré des traités et les droits qu'il confère. Cela a été une rencontre importante, entre partenaires égaux liés par un traité.

Les chefs autochtones ont fait part au roi Charles III de leur opposition au mouvement qui fait campagne pour l'indépendance de l'Alberta.

Photo : Associated Press

Le chef de la Nation Louis Bull, Desmond Bull, faisait également partie de la délégation. Il affirme que, entre autres sujets de conversation, la délégation a également fait part au roi du non-respect persistant par le Canada de ses obligations en vertu du traité. Il a pris tout cela très au sérieux, ajoute-t-il.

Plus tôt mercredi, le grand chef Joey Pete a déclaré sur la chaîne de télévision CTV News que le roi Charles III prévoyait de rencontrer le premier ministre Mark Carney la semaine prochaine.

Le gouvernement albertain veut des explications

Rajan Sawhney, ministre des Relations avec les Autochtones de l'Alberta, veut s'entretenir directement avec le grand chef Joey Pete au sujet des violations présumées des traités, car selon elle, le dialogue est important à tous les niveaux sur un certain nombre de questions différentes.

J'aimerais en savoir plus sur ce qu'il considère comme des violations des traités, et je pense que je devrais lui parler, l'entendre directement, pour comprendre son point de vue, a-t-elle dit devant des journalistes à l'Assemblée législative.

À ce stade-ci, je ne suis pas d'accord avec ces allégations.

Rajan Sawhney, ministre des Relations avec les Autochtones de l'Alberta, veut s'entretenir directement avec le grand chef Joey Pete au sujet des violations présumées des traités par la province. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Richard Marion

Le palais de Buckingham n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaires.

Les dirigeants autochtones s'opposent ouvertement au mouvement séparatiste en Alberta, et notamment à la pétition en cours pour récolter le nombre suffisant de signatures pour pouvoir faire inscrire la séparation sur un bulletin de vote lors des référendums prévus le 19 octobre 2026.

Cette campagne, qui a officiellement débuté en janvier, a jusqu'au mois de mai pour recueillir près de 178 000 signatures.

La première ministre Danielle Smith a promis que, si la pétition aboutissait, la question de la séparation de l'Alberta du Canada serait soumise aux électeurs albertains.

D'après un texte (nouvelle fenêtre) de La Presse canadienne