L'attaquant Tani Oluwaseyi sait que le Canada ne peut se permettre un mauvais départ face à l'Afrique du Sud dimanche, à Los Angeles, en match à élimination directe de la Coupe du monde.

En lever de rideau, contre la Bosnie-Herzégovine, le Canada a encaissé un but à la 21e minute et a dû attendre un but de Cyle Larin à la 79e, pour arracher le match nul.

Le Canada a dominé lors de sa victoire de 6-0 contre le Qatar, obtenant sa toute première victoire en Coupe du monde.

Mais devant un public en délire à Vancouver, avec l'occasion de terminer premier du groupe B et d'accueillir un match éliminatoire au BC Place Stadium, le Canada a peiné à trouver son rythme face à la Suisse.

Des erreurs défensives tôt en deuxième demie ont permis aux Suisses de marquer deux fois en 11 minutes et de s'imposer 2-1.

Le Canada n'a pas été en mesure de s'imposer face à la Suisse mercredi, au stade BC Place de Vancouver.

Photo : Getty Images / Alex Grimm

Promise David a fait mouche à la 76e, mais la remontée n'est pas allée plus loin.

Il faut juste faire attention à comment on débute: essayer de reproduire notre performance contre le Qatar et d'éviter celle contre la Suisse, a commenté Oluwaseyi vendredi, avant que l'unifolié s'entraîne sous la pluie.

L'attaquant Tajon Buchanan a affirmé que bien démarrer est avant tout une question de mentalité.

Il faut laisser le passé derrière soi, a déclaré le joueur de 27 ans de Brampton, en Ontario, coéquipier d'Oluwaseyi au sein du club espagnol de Villarreal. Il s'agit de se battre sur le terrain, de bien démarrer et de jouer un match solide pendant plus de 90 minutes.

L'Afrique du Sud, deuxième du groupe A, a décroché sa toute première place en huitièmes de finale en défaisant la Corée du Sud 1-0, mercredi.

J’ai un peu l’impression que parfois, quand l'enjeu est grand, les joueurs se crispent et que leur réflexe est de se retenir au lieu de se donner à fond. Nous allons nous assurer d’en tenir compte (dimanche).

Le défenseur Alistair Johnston a dit que le Canada doit être flexible.

Avec nos tactiques et notre style de jeu, nous avons tendance à user les équipes au fil de la demie, a expliqué Johnston, 27 ans, qui évolue au Celtic Glasgow, en Scottish Premiership.

Parfois, nous avons un plan de jeu en début de match. Ce n’est pas grave si ça ne fonctionne pas. Il faut alors oser et se fier à son instinct. Il faut relancer, trouver des passes courtes et rester brave dans le maintien du ballon.

Malgré sa défaite contre la Suisse, le Canada a terminé deuxième du groupe B et s’est qualifié pour son premier match à élimination directe en Coupe du monde masculine.

Sud-Africains et Canadiens ont croisé le fer une seule fois: l'Afrique du Sud avait battu le Canada 2-0 en 2007 lors d'un match amical à Durban.

Buchanan a indiqué que les deux équipes pourraient passer les premières minutes du match à s'observer.

Avec tout nouvel adversaire, on essaie d'en apprendre le plus possible avant la rencontre, a-t-il confié. (Ensuite), on cherche à identifier leurs points forts et leurs points faibles, et on tente d'en tirer profit.