Si aprono le porte del carcere per l'attore britannico Russell Brand, celebrity della tv e del web nel Regno Unito e negli Usa nonché ex marito della popstar americana Katy Perry, condannato oggi in un tribunale di Londra per aver stuprato una sua fan - all'epoca dei fatti 21enne - e aver commesso violenze sessuali su altre tre donne tra il 2004 e il 2009, al termine di un processo ad alta visibilità mediatica. Brand ha assistito alla lettura del verdetto alla Southwark Crown Court accanto alla moglie Laura, presente al suo fianco anche nelle udienze precedenti: volto tirato, abito scuro e al collo il crocifisso che porta da quando è diventato cristiano facendosi battezzare nel 2024 nelle acque del Tamigi, uno dei tanti aspetti stravaganti di un personaggio trasformatosi da playboy e comedian ribelle in guru del web e sostenitore di teorie bollate da più parti come cospiratorie.

"Ovviamente ci sarà una pena detentiva di una certa durata", ha dichiarato il giudice Joel Bennathan, disponendo la custodia cautelare per l'attore, che lunedì saprà quanti anni dovrà scontare dietro le sbarre. È stata invece respinta la richiesta di libertà su cauzione avanzata dal suo avvocato, Ian Winter, che aveva invocato "un atto di umanità" per consentire alla web star di salutare i suoi tre figli: il giudice si è detto rammaricato per "qualsiasi sofferenza causata ai bambini", ma è rimasto fermo nella sua decisione. Anche perché la posizione penale di Brand potrebbe aggravarsi: Scotland Yard ha confermato che il 51enne è indagato per le accuse di stupro di altre due donne e che gli atti sono già stati trasmessi alla procura.

Nel processo chiusosi oggi, l'ex comico, che si era dichiarato innocente parlando di sesso sempre consensuale, doveva rispondere di sette capi d'imputazione, relativi a sei donne tutelate dall'anonimato, ed è stato riconosciuto colpevole di quattro. La procuratrice Riel Karmy-Jones aveva parlato di comportamento da "predatore sessuale" e da "manipolatore", definendo l'attore un uomo "spietato" nei confronti delle sue vittime. Erano stati così ricostruiti gli episodi avvenuti in luoghi diversi, tra cui una stazione radio, il set della registrazione di un dvd e l'abitazione di Brand, che all'epoca dei fatti era all'apice della sua carriera. Un ex coinquilino aveva raccontato che in quegli anni Brand diceva di voler "portarsi a letto 5.000 donne nella sua vita". "Non gli importava di cosa potesse provare la donna", era stato detto, fra l'altro, nelle quattro settimane di udienze.

Il 51enne, noto per il suo umorismo provocatorio e spesso a sfondo sessuale, costatogli a suo tempo la collaborazione con la Bbc, era già finito al centro di accuse di molestie, sulla scia delle denunce del movimento 'MeToo', in seguito a inchieste giornalistiche condotte dal Sunday Times e da Channel 4. Proprio contro una delle autrici di quelle inchieste, Rosamund Urwin del Sunday Times, si è scagliato oggi fuori dal tribunale l'avvocato di Brand. Alla giornalista, che si era detta soddisfatta perché "è stata fatta giustizia", il legale ha replicato che non era affatto vero, rinfacciandole con un'espressione volgare di aver cavalcato le accuse contro il suo assistito. Popolare per anni sulle due sponde dell'Atlantico come personaggio tv sopra le righe e come attore di commedie hollywoodiane tra cui 'Non mi scaricare' e 'In viaggio con una rock star', Brand aveva sostenuto in passato posizioni politiche di sinistra. Salvo reinventarsi negli ultimi anni come guru conservatore, rivolgendosi ai milioni di follower dei suoi canali social, e trasferirsi in Florida con la moglie, sposata nel 2017, e i tre figli.

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