US-Präsident Donald Trump hat die Umbenennung des Ontariosees in »Amerikasee« angeordnet. Trump unterzeichnete im Oval Office vor laufenden Kameras eine entsprechende Verfügung, die für das offizielle US-Verzeichnis geografischer Namen gilt. Die Änderung sei »sofort wirksam«, sagte Trump. Hintergrund ist der Handelsstreit mit dem Nachbarland Kanada.

Die Beziehungen zwischen den beiden Ländern sind derzeit aufgrund der von den USA verhängten 50-prozentigen Zölle auf zahlreiche kanadische Waren und der angekündigten kanadischen Vergeltungszölle besonders angespannt. Trump hatte zuletzt betont, die USA rechneten nicht damit, mit der kanadischen Provinz Ontario noch nennenswerte Geschäfte zu machen. Der US-Präsident kann Kanada jedoch nicht dazu zwingen, die neue Bezeichnung für das Gewässer zu übernehmen. Die US-Regierung betonte, dass der größte Teil des Seevolumens in den Vereinigten Staaten liege, ebenso die tiefsten Stellen.

»Jetzt brauchen wir nur noch einen Ozean«

Durch den Ontariosee verläuft die Grenze zwischen der kanadischen Provinz Ontario und dem US-Bundesstaat New York. Das Gewässer gehört zu den fünf Großen Seen Nordamerikas, von denen drei weitere sowohl an die USA als auch an Kanada grenzen.

Die USA hätten nun einen Golf und einen See, sagte der US-Präsident. »Jetzt brauchen wir nur noch einen Ozean. Vielleicht müssen wir auch den Namen des Atlantiks und/oder des Pazifiks ändern. Vielleicht ändern wir sogar beide.«

Der kanadische Premierminister Mark Carney sagte zu Trumps Umbenennungsplänen, dass der Ontariosee weiterhin diesen Namen tragen werde. »Der Name ist mehr als 400 Jahre alt und existierte bereits vor der Gründung der Kanadischen Konföderation und der Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten von Amerika.« Auf der Plattform X führte Carney aus, dass das indigene Volk der Wendat dem See seinen Namen gegeben haben. »Ontari'io« bedeutet demnach in ihrer Sprache »Der See ist schön, der See ist groß«.

Trump hat in seiner zweiten Amtszeit wiederholt mit Ansprüchen auf ausländisches Territorium für Irritationen gesorgt. Mehrfach erwog er öffentlich, Kanada zum 51. Bundesstaat der USA zu machen. Den Golf von Mexiko benannte er gleich am ersten Tag seiner zweiten Amtszeit per Dekret in »Golf von Amerika« um. Mexiko akzeptiert die Umbenennung zwar nicht, aber auf offiziellen US-Karten und auch bei Google in den USA erscheint die neue Bezeichnung.