Nach dem verheerenden Brand im Naturschutzgebiet Hohes Venn ermittelt die Staatsanwaltschaft in Belgien wegen fahrlässiger Brandstiftung. Ersten Erkenntnissen zufolge könnte der Einsatz eines landwirtschaftlichen Geräts das Feuer verursacht haben, hieß es in einer Mitteilung der Behörde. Diese Hypothese werde derzeit eingehend geprüft.

Demnach beauftragte die Staatsanwaltschaft zwei Sachverständige – für Brand- und für Fahrzeugtechnik – mit Untersuchungen. Bis die finalen Gutachten vorliegen, werde es mehrere Monate dauern. Da die Ursache bislang nicht endgültig geklärt sei, würden die Ermittler zudem auch anderen Hypothesen nachgehen.

Feuer laut EU-Kommissarin sicher menschlichen Ursprungs

Am Dienstag hatte die EU-Krisenkommissarin Hadja Lahbib das Waldbrandgebiet besucht. Dabei schloss sie eine natürliche Ursache für das Feuer aus. Der verheerende Brand sei »offensichtlich zu 100 Prozent menschlichen Ursprungs«. Nach Gesprächen mit Brandexperten sagte Lahbib, das Feuer sei durch »vermutlich unabsichtliches, unbewusstes« menschliches Verhalten ausgelöst worden.

Die belgische Regierung hatte am 15. August wegen des Brands in dem von Torfmooren geprägten Naturschutzgebiet den Zivilschutzmechanismus der EU ausgelöst. Nach Angaben der EU-Kommission wurden daraufhin zwei Flugzeuge der europäischen rescEU-Löschflugzeugflotte aus Schweden nach Belgien entsandt sowie sechs Hubschrauber, von denen zwei aus den Niederlanden, zwei aus Norwegen und zwei aus Deutschland kamen.

Größter Waldbrand in Belgien seit 115 Jahren

Die Löscharbeiten im Hohen Venn dauern indes an. Während das Feuer im westlichen Teil des Brandgebiets als gebändigt gilt, kämpfen Feuerwehrleute im nördlichen und östlichen Teil des Gebietes noch immer mit Glutnestern.

Der Waldbrand im Hohen Venn gilt als einer der größten in Belgien seit dem Jahr 1911, als es im selben Gebiet während einer ähnlichen Trockenperiode wie in diesem Jahr zu verheerenden Bränden gekommen war. In den vergangenen knapp zwei Wochen zerstörte das Feuer etwa 3.000 Hektar Land.