Le lac Ontario est déjà rebaptisé « lac d’Amérique » pour les usagers de Google Maps aux États-Unis, deux jours après la signature du décret du président Trump, pour renommer le plan d’eau. En théorie, ce changement ne devait pas être visible au Canada, mais des localisateurs sur des sites web de sociétés ontariennes affichent elles aussi l'appellation « lac d’Amérique ».

Dans une note publiée sur son site samedi, Google dit se fier aux sources officielles de chaque pays pour la nomenclature de ses cartes. Or, le Système d'information sur les noms géographiques (GNIS) des États-Unis a déjà formellement changé le nom du lac.

Les utilisateurs de Google Maps aux États-Unis verront désormais lac d'Amérique dans l'application, alors que ceux au Canada continueront de voir lac Ontario.

Dans le reste du monde, les usagers verront les deux noms.

Donald Trump avait fait préparer une affiche montrant le changement de nom du lac Ontario lors de la signature de son décret, le 27 août.

Photo : Reuters / Evan Vucci

Donald Trump a signé ce décret dans la foulée d’une guerre des mots avec le premier ministre de l’Ontario depuis l’échec des négociations commerciales entre les pays voisins.

Dans une entrevue avec la chaîne américaine ABC News diffusée dimanche, Doug Ford a qualifié ce geste du président américain de complètement cinglé, rappelant que le nom du lac Ontario existe depuis des centaines d'années.

On aurait dit une scène tirée de Saturday Night Live quand il a signé les documents pour changer le nom [...] Personne ne va l'appeler lac d’Amérique.

Samedi, le premier ministre Ford a d’ailleurs dévoilé un nouveau panneau en bordure du lac sur lequel on peut lire Lac Ontario, aujourd’hui et pour toujours.

Le premier ministre, Doug Ford, et le député Sam Oosterhoff ont dévoilé le panneau géant, samedi.

Photo : La Presse canadienne / Keito Newman

Ce plan d’eau n’est d’ailleurs pas le premier à subir un tel changement. Dans les heures suivant son assermentation l’an dernier, le président Trump a signé un décret pour rebaptiser le golfe du Mexique « golfe de l’Amérique ».

Peu de temps après, le nom du bassin a été changé, en fonction du lieu des recherches. Pour les utilisateurs canadiens, il est depuis indiqué comme golfe du Mexique (golfe d’Amérique) dans l’application.

Des entités canadiennes touchées

La carte de pannes de courant du plus important distributeur d'électricité en Ontario, Hydro One, affiche le lac d'Amérique plutôt que le lac Ontario.

Dans un courriel à Radio-Canada, sa porte-parole, Tiziana Baccega Rosa, dit que l'agence est au courant du fait que le lac est mal identifié sur sa carte.

La carte de pannes de courant d'Hydro One utilise «lac d'Amérique» pour désigner le lac Ontario.

Photo : capture d'écran de la carte de Hydro One

Ce problème provient d'un service de cartographie tiers, explique-t-elle. Nous travaillons avec notre fournisseur pour y remédier au plus vite et rétablir la référence géographique correcte.

Nous regrettons cette erreur et nous nous excusons pour la confusion qu'elle a pu causer, conclut la porte-parole.

Or, Hydro One n'est pas la seule entité touchée. La carte utilisée par la la Régie des alcools de l'Ontario (LCBO) pour trouver une succursale utilise également lac d'Amérique pour l'instant.

Dans une publication sur X, le ministre ontarien des Services au public et aux entreprises et de l’Approvisionnement, Stephen Crawford, affirme que certaines agences gouvernementales ontariennes récupèrent des données cartographiques directement depuis Google Maps.

À la suite des récentes modifications apportées par Google, nous procédons actuellement à une vérification approfondie de nos sites web afin de nous assurer qu'ils désignent tous le lac Ontario par son vrai nom : le lac Ontario.