La conclusion d'Israël selon laquelle son armée n'a pas commis d'acte criminel en tuant un Québécois et six autres travailleurs humanitaires à Gaza il y a deux ans est inacceptable, a indiqué jeudi la ministre fédérale des Affaires étrangères, Anita Anand.

Mme Anand s'est exprimée au lendemain de l'annonce par le procureur militaire israélien de sa décision de ne pas ouvrir d'enquête pénale sur les frappes aériennes d'avril 2024 qui avaient touché un convoi de véhicules de l'organisation World Central Kitchen.

Ces frappes avaient coûté la vie à Jacob Flickinger, un ancien militaire originaire du Québec, ainsi qu'à un Palestinien et à des travailleurs humanitaires originaires du Royaume-Uni, de l'Australie et des États-Unis.

L'organisation humanitaire, qui distribue de la nourriture dans la bande de Gaza, avait déclaré à l'époque avoir coordonné les déplacements du convoi avec l'armée. Les véhicules, dont le toit arborait le logo de l’organisation, visible à partir des airs, ont été carbonisés et complètement détruits.

Le communiqué militaire publié mercredi indiquait que les personnes se trouvant dans les véhicules avaient été identifiées à tort comme étant des membres armés du Hamas. Il concluait toutefois que les décisions des commandants ne soulevaient pas de soupçon raisonnable de faute pénale. À l’époque, deux officiers avaient été démis de leurs fonctions et trois autres avaient reçu un blâme.

L'ancien premier ministre Justin Trudeau avait appelé à une enquête indépendante et rapide à la suite du décès des travailleurs humanitaires, et avait contesté une affirmation du premier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, qui avait déclaré que les pertes collatérales faisaient partie intégrante de la guerre.

Ça ne devrait pas arriver lorsque des travailleurs humanitaires d’une organisation extraordinaire comme World Central Kitchen risquent leur vie chaque jour dans un endroit incroyablement dangereux pour livrer de la nourriture à des personnes qui subissent une horrible catastrophe pour l'humanité.

La ministre des Affaires étrangères, Anita Anand, a souligné jeudi qu'il était inacceptable que l'armée israélienne n'ait pas ouvert d'enquête pénale sur la mort de M. Flickinger et de ses collègues.

De graves manquements ont été constatés dans la conduite de la frappe, et la clôture du dossier sans que les responsabilités soient davantage établies prive leurs familles des réponses qu’elles réclament depuis plus de deux ans, a écrit Mme Anand sur X.

Le Canada s’attend à ce que le droit international humanitaire soit respecté et continuera d’exiger que toute la lumière soit faite sur ce qui s’est passé, ainsi que justice pour les sept travailleurs tués et leurs familles.

La déclaration de Mme Anand ne précisait pas si le Canada allait convoquer l'ambassadeur d'Israël.

La World Central Kitchen a réagi dans un communiqué en affirmant que la version de l’armée concernant la frappe était fausse, qu’elle mélangeait différentes chronologies et différents événements, brouillait les pistes et rejetait la responsabilité sur d’autres. L’organisation a réclamé une enquête indépendante.

Indignation en Australie

La nouvelle a aussi suscité l'indignation en Australie, où la ministre des Affaires étrangères, Penny Wong, a affirmé que les démissions et les réprimandes infligées aux officiers ne constituaient pas une responsabilisation suffisante pour le meurtre de la travailleuse humanitaire australienne Zomi Frankcom.

Et ce, malgré les aveux des Forces de défense israéliennes [FDI] selon lesquels les frappes contre les véhicules de Zomi et de ses collègues résultaient de graves manquements aux procédures de l’armée, d’une identification erronée et d’erreurs dans la prise de décision, indique un communiqué de Mme Wong publié sur le site web du gouvernement australien.

Elle a qualifié cette décision de particulièrement insultante, car elle a été annoncée à l’occasion de la Journée mondiale de l’aide humanitaire.

Je vais convoquer l’ambassadeur d’Israël en Australie, Hillel Newman, et j’ai demandé à l’ambassadeur d’Australie en Israël de transmettre directement notre point de vue à Israël, tandis que le gouvernement australien examine les prochaines mesures à prendre, a fait savoir Mme Wong.

L’armée israélienne a également annoncé mercredi qu’elle avait décidé de ne pas engager de poursuites pénales concernant les meurtres de quatre membres du personnel de Médecins sans frontières survenus lors de deux incidents distincts en novembre 2023 et février 2024.