L'armée israélienne a admis mercredi que ses troupes avaient ouvert le feu contre la voiture où se trouvait Hind Rajab, tuée à 5 ans en 2024 à Gaza, et annoncé l'ouverture d'une enquête criminelle, après des investigations sur cette affaire.

Le corps de Hind Rajab a été retrouvé dans une voiture criblée de balles à Gaza, plusieurs jours après que la fillette a été entendue pour la dernière fois, lors d'un long appel téléphonique désespéré avec le Croissant-Rouge palestinien, le 29 janvier 2024.

L'armée israélienne avait auparavant nié que ses troupes se trouvaient dans la zone où les faits se sont déroulés.

Hind Rajab avait appelé les services d'urgence à partir de la voiture de sa famille, qui avait essuyé des tirs alors qu'elle tentait de fuir la ville de Gaza, dans le contexte de l'avancée israélienne dans le nord du territoire palestinien.

Son corps a finalement été retrouvé avec ceux de six membres de sa famille et de deux secouristes du Croissant-Rouge envoyés à sa recherche.

Les circonstances de la mort de la fillette avaient suscité une indignation internationale et des appels à l'ouverture d'une enquête indépendante.

Les enregistrements originaux de son appel aux services d'urgence ont été intégrés au film documentaire nommé aux Oscars La voix de Hind Rajab.

Ouvert le feu

Selon l'armée, l'examen des faits indique que les soldats ont ouvert le feu sur un véhicule qui s'approchait d'eux en circulant contrairement aux consignes préalables données aux habitants de la zone.

Un jeune Palestinien, un sac en bandoulière, marche dans une rue fortement endommagée à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, le 31 juillet 2026.

Photo : Getty Images / BASHAR TALEB

Cinq des passagers ont été tués et deux ont survécu : Hind Rajab et sa cousine Layan Hamada, a-t-elle indiqué.

À la suite de l'appel téléphonique aux services de secours, le déplacement d'une ambulance du Croissant-Rouge palestinien a été coordonné afin d'évacuer les victimes, poursuit l'armée. Cependant, à l'arrivée de l'ambulance sur les lieux, un obus a été tiré dans sa direction, entraînant la mort des deux ambulanciers qui se trouvaient à bord.

Au vu des conclusions [de l'enquête préliminaire] et en raison de manquements présumés dans la coordination du déplacement de l'ambulance du Croissant-Rouge palestinien, il a été décidé d'ouvrir une enquête criminelle, affirme l'armée.

Les corps, dont celui de Hind Rajab, ont été retrouvés 10 jours plus tard, une fois les chars israéliens partis de la zone.

Mesures disciplinaires

Le ministère israélien des Affaires étrangères a fait valoir que l'ouverture de cette enquête pénale démontrait qu'Israël est une démocratie respectueuse du droit et attachée à l'État de droit.

Israël enquête de manière approfondie sur les allégations de mauvaise conduite, y compris dans le contexte de la guerre éprouvante menée contre les organisations djihadistes qui cherchent à le détruire, a-t-il affirmé.

Toutefois, la Fondation Hind Rajab – une organisation basée à Bruxelles qui s'efforce de traiter les allégations de violations israéliennes à Gaza – a affirmé n'avoir aucune confiance dans l'enquête militaire israélienne.

Ces enquêtes annoncées, même si elles ont effectivement lieu, ne doivent pas être confondues avec une véritable avancée vers la justice, a-t-elle souligné dans un communiqué.

Une vue d'ensemble des dégâts causés à Khan Younès, dans le sud de la bande de Gaza, le 31 juillet 2026.

Photo : Getty Images / BASHAR TALEB

L'armée a aussi annoncé l'ouverture d'une enquête criminelle sur la mort de 15 Palestiniens en mars 2025, dont du personnel médical et un employé de l'ONU à Tal al-Sultan, dans le sud de la bande de Gaza.

L'armée avait reconnu avoir tiré sur des ambulances et des véhicules de secours jugés suspects.

L'agence humanitaire de l'ONU, l'OCHA, avait à l'époque affirmé qu'après la mort des premiers secouristes, d'autres équipes venues à leur recherche avaient été successivement frappées.

Les corps avaient été retrouvés enterrés près de Rafah, à l'extrême sud de Gaza, dans ce que l'OCHA avait décrit comme une fosse commune.

Six des victimes ont été identifiées comme des membres du Hamas, a affirmé l'armée.

Concernant la mort de deux membres de l'ONG Médecins sans frontières (MSF) à Khan Younès en février 2024, des mesures disciplinaires ont été recommandées contre les militaires impliqués.

Il a été établi que les soldats avaient ouvert le feu dans un but militaire, sur une cible qu'ils avaient, au regard de ses caractéristiques et dans les circonstances décrites, considérée comme un objectif militaire, explique l'armée dans son rapport, indiquant qu'elle ne savait pas au moment des tirs que le bâtiment était un site connu de MSF.

Décision incompatible avec la réalité

L'armée a en revanche clos deux autres dossiers, sur des frappes ayant coûté la vie à deux employés de MSF qui circulaient dans un convoi en novembre 2023 dans la ville de Gaza et à sept employés de World Central Kitchen (WCK) en avril 2024.

Les enquêtes préliminaires ont conclu qu'il n'existait aucun soupçon raisonnable de comportement criminel.

Cette décision est injuste et douloureuse pour nous tous, a réagi sur X le fondateur de WCK, José Andrés.

L'ONG, basée aux États-Unis, a jugé cette décision incompatible avec la réalité et profondément blessante, et réclamé une enquête d'une commission indépendante, estimant que l'armée ne pouvait pas enquêter de manière crédible sur sa propre conduite.