Il avait de grands espoirs, mais Félix Auger-Aliassime doit déjà faire ses bagages après avoir été éliminé dès le deuxième tour des Internationaux de tennis des États-Unis, jeudi, à New York.

Visiblement diminué sur le plan physique et peu mobile, le Canadien, 4e raquette mondiale, s'est avoué vaincu 6-7 (5/7), 6-3, 6-2 et 6-2 par le Russe Karen Khachanov, 50e à l'ATP.

Cette sortie précoce de l'athlète de 26 ans, deux fois demi-finaliste à New York (2021 et 2025), est une surprise, d'autant plus qu'il figurait dans une partie de tableau plutôt épargnée.

Face à Khachanov, demi-finaliste en 2022, Auger-Aliassime a d'abord remporté une première manche très disputée avant de sombrer physiquement et dans le jeu.

Après une manche et demie, je ne me sentais plus bien, j'étais pris de vertiges, je voyais des taches. Je pensais que ça passerait peut-être, mais ça n'a pas été le cas, a raconté le Québécois en conférence de presse.

Karen est un excellent joueur. Je ne peux pas le battre, ni qui que ce soit d'autre dans ce tableau, étant donné la façon dont je me sentais aujourd'hui. Si je ne peux pas bouger, on ne parle pas de tennis.

Auger-Aliassime a enchaîné les fautes directes (47) et a aussi peiné au service, avec seulement 58 % de premières balles et 8 doubles fautes.

Symbole de son impuissance, FAA a fixé le sol pendant une minute lors du changement de côté à 3-0, alors qu'il venait de céder deux fois sa mise au jeu.

Après un abandon au premier tour à Melbourne et deux éliminations en quarts de finale à Roland-Garros et à Wimbledon, Auger-Aliassime a annoncé au début de l'été qu'il se séparait de son entraîneur français Frédéric Fontang, avec qui il collaborait depuis près de 10 ans.

Khachanov affrontera au troisième tour le Français Benjamin Bonzi (97e), tombeur du Péruvien Ignacio Buse (30e) en trois manches de 6-2, 7-6 (7/4) et 6-0.

Gaël Monfils fait ses adieux à New York

Le Français Gaël Monfils (311e) a bouclé sa carrière en grand chelem après une défaite âprement disputée face à l'Américain Learner Tien (15e) au deuxième tour.

Le vétéran de 40 ans, qui prendra sa retraite à la fin de la saison, a été éliminé 6-3, 6-4 et 6-3 par Tien, qui avait demandé et obtenu un autographe de la part de Monfils après l'avoir battu à Montréal en août.

Les spectateurs du stade Louis-Armstrong ont scandé Monfils! Monfils! et lui ont offert une ovation debout après que sa dernière balle eut terminé son trajet dans le filet.

Monfils a salué la foule avant de ranger ses affaires, puis a regardé un montage de ses meilleurs moments à New York sur l'écran géant, a reçu une affiche commémorative des organisateurs du tournoi et a entendu son nom résonner une dernière fois sur le court.

Ce fut une longue aventure, a déclaré Monfils. Ce fut un immense honneur pour moi de jouer toutes ces années devant vous. J'ai tout donné, j'ai essayé de jouer un tennis de haut niveau, mais aussi de vous offrir un beau spectacle, et vous m'avez témoigné un amour incroyable, que je n'oublierai jamais.

La dernière apparition de Monfils à Flushing Meadows a eu lieu 21 ans après ses débuts, en 2005, deux mois avant la naissance de Tien à Irvine, en Californie. Ils ne s'étaient jamais affrontés avant ces 2 duels au cours des 30 derniers jours.

C'était incroyable, a déclaré Tien. Je lui avais dit lors de notre match à Montréal : “J'espère qu'on aura l'occasion de jouer une dernière fois. ” Je sais que les occasions se sont faites rares, donc je suis vraiment ravi que ce soit arrivé ici.

Avant de se retirer,Monfils est entré dans l'histoire en devenant le joueur le plus âgé à remporter un match dans ce tournoi depuis Jimmy Connors, en 1992, qui avait lui aussi réalisé cet exploit le jour de ses 40 ans.

S'il avait battu Tien, Monfils aurait été le joueur le plus âgé à atteindre le troisième tour depuis près d'un demi-siècle, soit depuis Ken Rosewall, alors âgé de 42 ans, en 1977.

Il a également marqué les esprits en atteignant les demi-finales du double mixte avec son épouse, l'Ukrainienne Elina Svitolina. Monfils a plaisanté en disant que c'était la première et la dernière fois que le couple jouait ensemble en tournoi.

Monfils est le troisième joueur à annoncer qu'il s'agira de son dernier tournoi du grand chelem, après le Japonais Kei Nishikori, éliminé en qualifications, et le Suisse Stan Wawrinka, qui a bénéficié d'une invitation de dernière minute et a été éliminé au premier tour.

Avec les informations de Agence France-Presse