Le ministre canadien responsable du Commerce Canada–États-Unis, Dominic LeBlanc, a fait état d'une « longue et importante discussion » avec le représentant américain au Commerce, Jamieson Greer, jeudi à Washington.

On vient de conclure une longue et importante discussion avec M. Greer et ses collègues, a déclaré succinctement M. LeBlanc à sa sortie de la réunion, en faisant remarquer que la négociatrice en chef du Canada, Janice Charette, se trouvait toujours à l'intérieur de l'immeuble pour continuer les pourparlers visant à trouver un accord avec Washington afin d'apaiser la guerre tarifaire.

On va continuer de travailler jusqu'à ce qu’on ait une entente satisfaisante, a-t-il ajouté avant de quitter sans répondre aux questions des journalistes.

En théorie, il reste peu de temps pour officialiser l'accord, puisque le sursis accordé par le président américain, Donald Trump, avant d'imposer de nouveaux droits de douane de 50 % vient à échéance dans la nuit de vendredi à samedi.

Tant Donald Trump que Mark Carney ont vanté l'entente. Selon le premier ministre canadien, l'accord garanti[rait] les meilleures conditions dans chacun des secteurs stratégiques les plus importants pour le Canada et [apporterait] une plus grande certitude quant à nos futures relations commerciales.

Peu de détails ont été confirmés publiquement sur le contenu de l'accord, outre certaines réductions de tarifs sectoriels sur les automobiles, l'aluminium et l'acier, selon diverses sources de CBC News. D'ailleurs, jeudi, l'une d'elle a indiqué qu'il y aurait un système de quota pour l'acier importé par les États-Unis. Seul un certain volume d'acier bénéficierait du tarif réduit de 25 %.

La question de la gestion de l'offre

La gestion de l'offre est centrale dans ces négociations, et la secrétaire américaine à l'Agriculture, Brooke Rollins, a ajouté une couche, jeudi, en affirmant qu'aucun président avant Donald Trump n'avait dénoncé avec autant de vigueur ce système qui, selon lui, pénalise les agriculteurs américains.

Le président n'a pas caché sa frustration à l'égard du Canada concernant le secteur laitier et les répercussions des règles canadiennes sur nos producteurs, a dit Mme Rollins. Nous allons inverser cette tendance.

La secrétaire à l’Agriculture, Brooke Rollins (Photo d'archives)

Photo : Associated Press / Manuel Balce Ceneta

Le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, a aussi répété ses mises en garde par rapport aux brèches possibles de la gestion de l'offre. On sait qu'ils [les négociateurs canadiens] ont admis le principe américain en matière de gestion de l'offre qui ferait qu'on écarterait encore davantage les fromages et le yogourt québécois – et canadiens – de nos tablettes au bénéfice de produits américains, de moindre qualité, d'ailleurs, a-t-il dit.

Dominic LeBlanc, a pourtant assuré la veille que le système de gestion de l’offre demeure entièrement intact.

Cette promesse semble apaiser certaines craintes, du moins au sein même des troupes libérales. Le candidat du Parti libéral du Canada (PLC) en vue de l'élection partielle fédérale dans Chicoutimi-Le Fjord, Daniel Gobeil, lui-même producteur laitier, a est persuadé que son parti ne signerait pas un accord aux dépens des agriculteurs.

Le candidat libéral en vue de l'élection partielle fédérale dans Chicoutimi-Le Fjord, Daniel Gobeil, a tenu un point de presse, jeudi.

Photo : Radio-Canada / Annie-Claude Brisson

On va attendre la fin des discussions, mais moi, je ne serais pas ici ce matin si je n'avais pas une garantie qu'au niveau des producteurs, les gens n'auront pas d'impacts financiers avec cet accord-là, a-t-il dit lors d'une conférence de presse.

Des échanges avec le Mexique

Parallèlement à cette saga commerciale avec les États-Unis, le premier ministre Carney s'est entretenu avec la présidente mexicaine, Claudia Sheinbaum, jeudi.

Ils ont souligné l’importance de renouveler l’Accord Canada–États-Unis–Mexique (ACEUM) dès que possible afin d’offrir une plus grande certitude aux entreprises et aux travailleurs de l’Amérique du Nord, précise un communiqué envoyé par le bureau du premier ministre.

Ottawa a organisé au début de l'année une mission commerciale au Mexique, troisième partenaire commercial du Canada au chapitre des marchandises. Le commerce bilatéral entre les deux pays s'élève à 56 milliards de dollars.

Les premiers ministres canadiens impliqués

La première ministre du Québec, Christine Fréchette, a dit jeudi avoir obtenu « plusieurs réponses » de Mark Carney sur le projet d’accord, même s'il lui manque encore quelques éléments.

Christine Fréchette s'est adressée à la presse à sa sortie de la réunion des premiers ministres canadiens présidée par Mark Carney.

Photo : Radio-Canada

La veille, Mme Fréchette avait exigé des réponses de son homologue fédéral. Elle avait aussi rappelé les lignes rouges de la province, notamment en matière de gestion de l'offre et de l'exception culturelle québécoise. Elle avait aussi affirmé qu'il appartenait à la province de décider du retour éventuel des bouteilles d'alcool américaines sur les tablettes.

Au chapitre de l'alcool américain, le premier ministre du Manitoba, Wab Kinew, a indiqué, jeudi, que la province songe à remettre l'alcool américain sur les étagères à la demande de Mark Carney, mais a invité les Manitobains à ne pas l'acheter.

M. Carney a rencontré virtuellement, mercredi, les premiers ministres provinciaux et territoriaux pour faire le point avec eux.

C'est à ce moment qu'il leur a demandé de remettre l'alcool américain sur les tablettes dans leur province.

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, a précisé qu’il s’agissait d’une demande spécifique qui provenait directement de la table de négociation.

Le premier ministre de la Nouvelle-Écosse, Tim Houston, et le premier ministre du Canada, Mark Carney (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Darren Calabrese

M. Houston a aussi rapporté qu'il a été demandé aux provinces de veiller à ce que leurs politiques d'approvisionnement ne contiennent aucune disposition excluant spécifiquement les États-Unis.

Dans l’ensemble, nous avançons dans la bonne direction en ce qui concerne nos relations avec les États-Unis, a-t-il déclaré.

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe, a fait écho aux propos de M. Houston lors d’une conférence de presse mercredi.

Le premier ministre de la Saskatchewan, Scott Moe (Photo d'archives)

Photo : La Presse canadienne / Jeff McIntosh

Cela n’a aucune incidence sur la Saskatchewan ni sur l’Alberta, a-t-il rappelé aux journalistes à Prince Albert, en Saskatchewan. Nous avons toujours laissé les consommateurs libres de faire leur propre choix, a-t-il affirmé. Il a aussi souhaité une réduction des tarifs sectoriels.

Nous avons besoin, à bien des égards, d’un accès préférentiel au marché de notre principal partenaire commercial, a souligné Scott Moe. J’ai le sentiment que c’est ce que nous sommes en train de réaliser.

Avec les informations de La Presse canadienne