Le manque d’espace dans les écoles publiques atteint un sommet dans la région de Québec : la construction de 20 nouveaux établissements est maintenant réclamée, en plus d'une vingtaine d'agrandissements. Plusieurs écoles sont en situation de « débordement extrême », avec toutes sortes de répercussions sur les élèves et le personnel.

Sur la rive sud de Québec, les écoles du Centre de services scolaire des Navigateurs (CSSDN) ont déjà fait le maximum pour agrandir par en dedans, indique sa directrice générale, Suzie Lucas.

Sans ajout d’espace supplémentaire, le CSSDN ne sera pas en mesure d’accueillir tous les élèves du secondaire d’ici deux ans. La construction d’une nouvelle école à Saint-Apollinaire et l’agrandissement de l’école secondaire Pointe-Lévy sont notamment réclamés.

Les modulaires qu'on a construits dans les dernières années nous permettent de nous rendre jusqu'à, à peu près, 2028. Mais ça, c'est tout en étant en débordement extrême. À l'interne, il n’y a plus aucun espace qui n’est pas utilisé, il y a des cours qui se donnent dans les auditoriums. On se rend au maximum qu'on est capable d'aller.

La situation touche aussi les écoles primaires. Des enseignants doivent manger dans leur véhicule parce que leur classe est utilisée par le service de garde pendant l’heure du dîner et qu’il n’y a plus de local pour le personnel, indique Mme Lucas. Pour moi, ça n’a aucun sens, laisse-t-elle tomber.

Des problèmes de comportement

La surpopulation dans les écoles entraîne aussi des défis plus grands pour le personnel, ajoute la directrice générale du CSSDN. Quand on ajoute de la proximité, on ajoute aussi des problématiques de comportement et tout ce qui vient avec, dit-elle.

Un constat partagé par le Syndicat de l’enseignement des Deux-Rives. Même s’il n’y a pas d’étude qui nous permette de le décrire de façon claire, [...] la hausse de la violence pourrait être en lien avec ça, affirme sa vice-présidente, Lucie Gagnon.

Lucie Gagnon est vice-présidente du Syndicat de l'enseignement des Deux-Rives.

Photo : Radio-Canada

La qualité de l’enseignement écope aussi, ajoute Suzie Lucas. On n’a pas d'espace de collaboration, donc c'est comme si on enseignait en 2026 comme on enseignait dans les années 1950, alors qu'on serait capables d'aller beaucoup plus loin dans notre enseignement.

Le manque d’espace a par ailleurs forcé le CSSDN à faire des réaménagements dans des écoles en prévision de la rentrée, ce qui chamboule le quotidien de plusieurs jeunes.

Ajouts d’espace réclamés dans la région de Québec

À Saint-Étienne-de-Lauzon, l’école primaire-secondaire de la Clé-du-Boisé accueillera cet automne des jeunes de la sixième année à la troisième secondaire, plutôt que des élèves de la cinquième année à la deuxième secondaire comme c’est le cas présentement. L’école Beaurivage de Saint-Agapit, où les élèves étaient dirigés après leur deuxième secondaire à la Clé-du-Boisé, est pleine à craquer malgré l’ajout de classes modulaires récemment.

20 constructions d'école et 21 agrandissements réclamés

Sur la rive nord de Québec, les écoles surpeuplées font aussi partie de la réalité.

Au total, pour les quatre centres de services scolaires de la région de Québec, 20 projets de construction d’écoles et 21 projets d’agrandissement ont été déposés au ministère de l’Éducation au cours de la dernière année. Ce bilan régional exclut les projets de transformation d’écoles qui ont aussi été présentés.

Au secondaire, de nouvelles écoles sont notamment réclamées dans Beauport et dans l’ouest de Québec. Un projet d’agrandissement de la toute nouvelle école secondaire du Phare, qui a ouvert ses portes dans Charlesbourg en 2024, a aussi été déposé puisque l’établissement flambant neuf est déjà plein à craquer.

Au Centre de services scolaire des Premières-Seigneuries, la directrice générale Marie-Claude Asselin confirme que les besoins d’espace atteignent un certain apogée.

Des modulaires pour dépanner

Les centres de services aimeraient obtenir le feu vert pour des constructions neuves, mais ne se font pas d’illusion pour autant. Québec a surtout financé l’ajout de locaux modulaires au cours des dernières années.

Ce plan B vient toutefois avec son lot de défis, surtout au secondaire, où les élèves doivent tout de même avoir accès à des gymnases, à des laboratoires de sciences et à des locaux d’arts, explique Suzie Lucas.

Au CSSDN, la solution à court ou moyen terme devra forcément passer par des locaux modulaires pour combler le manque d’espace prévu pour la rentrée 2028, y compris à Saint-Apollinaire pour les élèves du secondaire, indique sa directrice générale.

Suzie Lucas est directrice générale du Centre de services scolaire des Navigateurs, situé sur la rive sud de Québec.

Photo : Radio-Canada

Le CSSDN est d’ailleurs en discussion avec la Municipalité, qui travaille sur un projet de construction de complexe sportif avec le privé, que les élèves pourraient éventuellement utiliser.

On a beaucoup de municipalités qui sont proactives et qui sont présentement en action à ce niveau-là, affirme Mme Lucas, qui réitère toutefois que les écoles ou classes modulaires demeurent une solution de dépannage.

Ce n’est pas du tout une école, c’est incomparable, dit-elle. Mais nous, notre besoin premier, c’est d’asseoir les élèves. On est obligés de dire : ''On va prendre ce qu’ils vont nous donner pour asseoir nos élèves et être capables de les scolariser.''

Au cabinet de la ministre de l’Éducation, Sonia LeBel, on précise que l’analyse des demandes d'ajout d'espace se poursuit.

Il n’y a pas de solution magique : nous devons respecter la capacité de payer des contribuables, indique-t-on dans une réponse écrite. Les sommes allouées aux bâtiments scolaires ont plus que doublé depuis l’arrivée au pouvoir de la Coalition avenir Québec en 2018, alors que 100 000 élèves supplémentaires doivent maintenant être scolarisés, ajoute-t-on.

Dans ce contexte, les modulaires représentent une option réaliste et efficace et permettent d’accueillir rapidement des élèves dans de bonnes conditions, peut-on lire.