Alors que Toronto s'apprête à accueillir des centaines de milliers de partisans à l’occasion de la Coupe du monde de la FIFA cet été, des milliers de nouveaux propriétaires pourraient bientôt recevoir de mauvaises nouvelles, selon des informations recueillies par CBC Toronto.

La Ville a fortement limité les travaux de construction pouvant être réalisés au centre-ville et le long de certains axes routiers entre le 1er mai et le 31 juillet, afin de dégager au maximum la circulation pendant les six matchs que Toronto accueillera.

Des constructeurs et des promoteurs ont indiqué à CBC Toronto que ces limitations pourraient paralyser des centaines de chantiers pendant des jours, voire des semaines. Ils estiment que les retards causés par cette règle pourraient toucher jusqu’à 10 000 personnes qui s’attendent à emménager dans leur nouveau domicile cette année.

Scott McLellan, chef de l’exploitation du promoteur Plazacorp, dont deux tours d’habitation sont en construction au centre-ville de Toronto, dit que les acheteurs qui se préparaient à emménager dans ces immeubles plus tard cette année devront probablement revoir leurs plans.

Ces personnes devront trouver un endroit où habiter. Elles ne pourront pas emménager quand elles s’y attendaient, dit-il.

CBC Toronto n’a pas été en mesure de contacter un acheteur touché par cette mesure, car il n’est pas possible de savoir quelle est leur identité. Les titres immobiliers ne sont transférés aux nouveaux propriétaires qu’une fois la construction complétée. Les promoteurs ne sont pas à l’aise de divulguer ces informations puisqu’ils ne savent pas quels immeubles seront touchés.

Pourquoi une telle zone?

On ignore pourquoi la Municipalité a créé une zone d'interdiction de travaux routiers aussi étendue et pour une période aussi longue. Le bureau de la mairesse Olivia Chow n'a pas souhaité répondre à cette question.

Toronto accueillera six matchs de la Coupe du monde, entre le 12 juin et le 2 juillet, tous au Stade de Toronto, également connu sous le nom de BMO Field, situé au Parc des expositions.

Le mois dernier, la Ville a publié une carte à l'intention des constructeurs et des promoteurs, intitulée Zones de restriction de travaux routiers (1er mai au 31 juillet), les avertissant qu'aucun travail [n'est] autorisé durant cette période sur les routes et les trottoirs dans un quadrilatère s'étendant du lac Ontario au sud, à la rue Bloor au nord, puis de l’avenue Lansdowne à l’ouest à la rue Sherbourne à l’est.

La mairesse de Toronto, Olivia Chow.

Photo : La Presse canadienne / Laura Proctor

Lors d'un webinaire organisé le 5 mars à l'intention des constructeurs, Dave Twaddle, directeur des permis des services de transport de la Ville, a indiqué que les zones de préparation des promoteurs — qui occupent généralement une voie entière — pourraient être maintenues, mais que les livraisons devraient être interrompues pendant trois jours lors des matchs.

Il a également précisé que, hormis les travaux d'urgence, aucune autre fermeture de route pour des activités telles que l'installation ou le retrait de grues ne serait autorisée dans la zone désignée entre le 11 juin et le 3 juillet.

La société Toronto Hydro a annoncé qu'elle se concentrerait uniquement sur les travaux d'urgence du 1er mai au 31 juillet. Par conséquent, les projets de construction nécessitant un raccordement électrique pendant cette période devront vérifier si leurs travaux peuvent être entrepris.

Les travaux sur plusieurs axes routiers, de la rue Bloor à l’autoroute 401, seront aussi proscrits, ce qui limitera aussi la construction. Les constructeurs et les promoteurs disent qu’ils sont choqués et confus.

Un peu fou

Ce n'est pas seulement grave, c'est un peu fou, a déclaré Richard Lyall, président et chef de la direction du Conseil de la construction résidentielle de l'Ontario, un groupe représentant les constructeurs résidentiels. Nous sommes en pleine crise du logement. Le moindre retard est problématique.

Toronto Hydro n'a pas été en mesure de fournir à CBC Toronto une estimation du nombre de raccordements électriques prévus qui pourraient être touchés par les restrictions.

Mercredi dernier, le bureau de la mairesse de Toronto, ainsi que Toronto Hydro, ont tous deux assoupli leur position, déclarant qu’ils évalueront les demandes d’exemption individuellement, d’après une déclaration du bureau de la mairesse.

Richard Lyall est estomaqué par les mesures instaurées par la Municipalité. (Photo d'archives)

Photo : (Paul Borkwood/CBC)

Avec la Coupe du monde de la FIFA et les centaines de milliers de visiteurs attendus à Toronto, nous devons veiller à ce que nos routes soient dégagées afin que les gens puissent profiter des matchs et des festivités, indique le communiqué. Cela dit, la Ville et Hydro Toronto sont disposées à collaborer avec les constructeurs au cas par cas pour faciliter la poursuite des travaux là où et quand cela est possible.

Justin Sherwood, chef de l’exploitation de la Building and Land Development Association (BILD), qui représente les constructeurs et promoteurs immobiliers de la région du Grand Toronto, a déclaré que la Ville aurait dû consulter le secteur avant d'établir les règles de la Coupe du monde.

Il a indiqué que des retards pourraient avoir un impact sur les projets au centre-ville et le long des principaux axes nord-sud, qu'il s'agisse de tours d'habitation ou de projets plus modestes, comme la construction de maisons individuelles et les rénovations.

L'été est la haute saison de la construction, donc toute restriction entre le 1er mai et le 31 juillet sera extrêmement perturbatrice, a-t-il déclaré. Il est nécessaire d'instaurer un dialogue avec les parties concernées afin de trouver une solution plus constructive.

Le personnel de la Ville dit que la Municipalité collabore avec les membres de l’industrie de la construction lorsque possible, mais MM. Sherwood et Lyall disent qu’ils ont été pris de court par les restrictions et qu’ils ont seulement pris connaissance des mesures de la Municipalité le mois dernier.

M. McLellan a appris qu’une zone avait été établie il y a deux semaines lors d’un appel avec BILD. Il affirme que deux projets sur lesquels il travaille sont situés dans la zone et que la date d'emménagement pour les acheteurs de 1100 unités, prévue en novembre, devra probablement être reportée.

Avec les renseignements d'Angelina King et Michael Smee de CBC